감자의 미식 역사

미국은 감자의 역사적 원산지로 여겨집니다. 고대 아메리카 원주민들은 식량을 찾아 지구를 탐색하다가 감자를 발견했습니다.

아메리카 원주민들은 오랫동안 야생 감자를 말려서 먹어왔습니다. 이렇게 말린 감자는 보관이 용이했고, 인디언들 사이에서 인기 있는 음식이었습니다.

티티카카 호수 근처에 살던 사람들은 기원전 3세기부터 감자를 재배하기 시작했습니다.

감자에 처음으로 관심을 가진 유럽인은 스페인 사람인 페드로 데 레온으로, 그는 아메리카 대륙을 여행하며 이 채소를 맛보고 고국으로 가져왔습니다.

감자는 유럽에서 정착하는 데 매우 어려움을 겪었습니다. 정보가 부족했던 사람들은 처음에는 감자의 뿌리줄기가 아닌 잎을 먹었고, 당연히 이로 인해 중독 사례가 빈번하게 발생했습니다. 하지만 각국의 통치자들은 감자 재배를 강력히 권장하며 백성들에게 재배를 강요했습니다.

감자는 F. 드레이크에 의해 영국으로 전해졌으며, 그는 자신의 정원에서 감자를 재배했습니다. 감자는 1600년경 프랑스에 전해졌고 "땅의 사과"라고 불렸습니다. 감자는 표트르 대제 시대에 러시아에 알려지게 되었습니다. 그는 네덜란드에서 감자를 들여왔습니다. 감자는 러시아 땅에서 잘 자랐지만, 농민들은 새로운 것을 경계하여 심기를 꺼렸습니다. 이에 표트르 대제는 기발한 아이디어를 떠올렸습니다. 밭에 감자를 심고 무장 경비병을 배치하여 24시간 내내 감시하도록 했습니다. 당연히 밤이 되면 농민들은 유혹에 넘어가 감자를 몰래 훔쳐 먹어 보았고, 그 맛에 반해 자기 정원에도 심기 시작했습니다. 하지만 유럽에서처럼 뿌리가 아닌 잎을 먹으면 독에 중독된다는 사실을 알게 되었습니다. 오랫동안 감자는 러시아에서 자리를 잡지 못했는데, 그 이유는 순무가 서민들의 주식이었기 때문입니다.

러시아에서 감자 재배가 더욱 보편화된 것은 1870년대 지주들이 밭에 감자를 심기 시작하면서부터였다.

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